2005年07月01日 13:37
2005年6月5日，美国航宇局下属的喷气推进实验室发表声明称，在火星沙堆上“搁浅”一个多月的火星探测器“机遇”号在科学家的帮助下终于脱困，继续“漫步火星”。
4日早晨，喷推实验室收到的数据显示，“机遇”号已经越过了沙丘。“机遇”号拍摄的一张照片也证明了这一点，照片上“机遇”号的轮子在一个缓坡上留下了两行清晰可见的痕迹。“机遇”号重新获得自由的消息让喷推实验室的工程师们十分兴奋。
“机遇”号是在4月26日经过一个30厘米高的沙丘时陷入其中停滞不前的，在一个多月的时间里只移动了几厘米。为了让它脱离困境，工程师们一面在实验室里模仿火星沙堆特性，一面根据模拟结果发出最佳遥控指令。但是每次在试图发动时，它都得不到足够的牵引力。
喷推实验室说，工程师们连续工作了近5个星期，最终使“机遇”号成功脱困。在休整几天后，“机遇”号下一步将探测这个沙堆的周围环境，但工程师们会吸取这次的教训，让它行驶得慢一些以保证安全。
火星探险车“机遇”号和“勇气”号是在2004年初登陆火星的，它们的服役期早已超出了最初定下的3个月时间。
