2005年10月05日 09:29
2005年10月8日是世界著名科学家钱学森从美国回到祖国50周年，也是由他领军开创的中国航天事业49周年的日子。钱学森早年在美国就以研究火箭和空气动力学而蜚声全球，回国后又主要以航天工程研制而获得卓越成就。今年已届94岁高龄的钱学森为中国航天的崛起和腾飞建树了不可磨灭的功绩。他的一生犹如儿时所向往的大鹏高飞远翔，在广袤的太空划出了一串永远闪光的轨迹。
旅美生涯
钱学森生于1911年12月11日。早年在北京师大附小、附中求学期间，学习非常用功，成绩名列前茅，深得老师的器重和赞许。1929年以优异的成绩考入上海交通大学机械工程系，1935年毕业后考取了清华大学“庚子赔款”公费留学生，远涉重洋踏上科学救国之路。钱学森先在麻省理工学院航空系学习，他的成绩不但比美国学生好，而且比同班的其他外国人都好。由于学工程一定要到工厂去，而当时美国航空工厂不欢迎中国人，所以一年后他开始转向航空工程理论，即应用力学的学习，取得硕士学位后，又慕名到加州理工学院深造，师从著名空气动力学家冯·卡门教授。冯·卡门教授第一次见到钱学森时，看到的是一位个子不高、仪表严肃的年轻人，他异常准确地回答了教授的所有提问，他思维的敏捷和富于智慧，顿时给冯·卡门教授留下深刻的印象。获取博士学位后即留在冯·卡门教授领导的古根海姆航空实验室工作。他们建立了亲密的师生合作关系，在喷气推进技术和空气动力学领域取得突破性成就。
冯·卡门教授十分推崇他的这位中国弟子，曾这样评价说：“他在许多数学问题上和我一起工作，我发现他非常有想象力，他具有天赋的数学才智，能成功地把它与准确洞察自然现象中物理图像的非凡能力结合在一起。作为一个青年学生，他帮我提炼了我自己的某些思想，使一些很艰深的命题变得豁然开朗。”钱学森与老师合作，共同创造了“跨声速流动相似率”、“高超声速流概念”和“冯·卡门-钱学森公式”等理论，在空气动力学研究中取得重大成果。
在冯·卡门教授的影响下，钱学森对新兴火箭技术产生了浓厚兴趣，参加了著名的古根海姆实验室五人火箭小组。1942年，由于战时的需要，美国暂时放松了对外国人的限制。这年美国军方委托加州理工学院举办喷气技术训练班，钱学森是教员之一，讲授和研究用火箭发动机推进导弹的课题。1943年他和热心研究火箭技术的同学马林纳合作，完成了《远程火箭的评论与初步分析》的研究报告，提出了几种火箭研究的设想，为美国发展地地导弹和探空火箭奠定了理论技术基础。1944年，钱学森在冯·卡门领导下，参加了美军“下士”导弹的设计工作。1945年，钱学森被美国空军聘为科学咨询团成员，参加了对德国秘密研制火箭的技术考察。这时，加州理工学院提升他为副教授。他在美国已成为一位卓有建树的火箭专家。美国空军高度赞扬钱学森为第二次世界大战的胜利做出了“无法估价的、巨大的贡献”。
1946年，钱学森随冯·卡门教授到麻省理工学院任职，并在1947年初，进入麻省理工学院年轻的正教授终身行列。从1949年开始，他又肩负起著名的古根海姆喷气推进研究中心主任的职务。这时的钱学森已被公认为世界上力学界和应用数学界的权威、空气动力学研究的开路人、现代火箭技术的先驱者。
艰难的回国历程
当新中国诞生的礼炮声传到大洋彼岸时，钱学森兴奋极了，立即萌生了强烈的回国念头，决心为新生的祖国贡献自己的智慧和力量。1950年7月，他去见主管他研究工作的美国海军次长凡尼尔·金波尔，告诉他准备动身回国。这位海军次长大为震惊，立即通知移民局不许放行，咆哮地说：“我宁肯把他枪毙了，也不愿放他回中国，因为他无论在哪里，都抵得上五个师。”
1950年8月23日，钱学森和蒋英买好了回国的机票，办好了行李托运及回国的一切手续，也就正是在这个当口，美国当局突然通知钱学森不得离开美国，理由是说他的行李中藏有同美国国防有关的“绝密”文件。半个月后几名警务人员突然闯进了钱学森的家，非法逮捕了他。钱学森被送往特米诺岛，关押在岛上的一个拘留所里。两个星期后虽由几位美国同事好友保释出来，但行动继续受到移民局的限制和联邦调查局的监视，被滞留了5年之久。
在这段时间里，钱学森有意改变科研方向，开始从事工程控制方面的研究工作，1954年写成《工程控制论》，开创了一个新的工程技术研究领域，从而确定了他在工程控制论领域创始人的地位。
1955年6月，钱学森夫妇摆脱了特务的监视，在家书中夹带了给陈叔通先生的信，请求祖国帮助他早日回国。1955年8月1日中美大使级会谈在日内瓦开始，王炳南大使按照周总理的授意，以钱学森这封信为依据，与美方进行交涉和斗争，迫使美国政府不得不允许钱学森回国。8月5日钱学森接到美国政府的通知，说他可以回国，但在乘坐美国邮船的归途中，仍当犯人对待。1955年10月8日，钱学森和蒋英带着他们六岁的儿子永刚、五岁的女儿永真，回到了日夜思念的祖国。开始了为创建新中国航天事业的新征程。
