李龙臣 2001年10月18日 16:54
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| 布劳恩（中）在和同事们检查火箭部件 |
一提到布劳恩，人们会马上想到V－2火箭。其实，布劳恩的贡献和他的经历一样，是传奇和多样的。冯·布劳恩(1912～1977)为德国人，幼年时期母亲送给他一架望远镜，这在他的心灵里种下了向往宇宙的种子，加上他一步一个脚印的钻研精神和独到的见解，使他13岁时就成为奥伯特的学生和少年助手，并很快就成长为知名的业余火箭研究者。1930年，还是一名大学生的布劳恩，就加入了“宇宙航行协会”，业余时间协助奥伯特进行液体火箭发动机试验。
希特勒上台后，大力发展火箭武器，但仅限于固体燃料火箭。负责人是沃·多恩伯格陆军少将。他非常欣赏布劳恩的创造才能，同时也认识到液体燃料火箭具有不可忽视的军事潜力，便于1932年把布劳恩调到自己手下从事液体燃料火箭研究。两年后，布劳恩就成功地发射了两枚A－2火箭，垂直升高2.4千米。
1939年，受控火箭(导弹)A－5发射成功。到二战末期，布劳恩先后领导研制出A－5、A－4、A－9、A－9/A－10等地地导弹；“瀑布”和“莱因女儿”等地空导弹；X4和HS298等空空导弹；HS293等空地导弹；V－1等飞航式导弹。此外，布劳恩还设想了可重复使用的运载工具、载人飞船和永久性载人航天站。
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| V－2火箭起飞 |
A－4即著名的V－2，它与V－1一起，是希特勒寄希望的新式秘密武器。从1944年6月到1945年3月，向英国伦敦和比利时的安特卫普港等地，共发射V－1和V－2火箭12000多枚，给那里的人比造成巨大的精神压力和生命财产损失。
二战末期，布劳恩和德国的主要火箭专家来到美国，先后为美国研制了“红石”、“丘辟特”、“潘兴”等近程导弹、“雷神”、“宇宙神”和“大力神”等中程和中远程导弹。
1953年，布劳恩公布了他的行星际航行设想——《火星计划》，引来了“有什么用”的质问和耗费过大的猛烈抨击。布劳恩冷静地反驳：“婴儿有什么用?!”他指出，远征火星这样有意义的航天活动，它的费用无论如何也不会超过一场局部战争的费用和损失。??
在苏联发射成功第一颗人造卫星后，美国用来发射卫星的运载火箭还未过关，是布劳恩领导研制的“丘辟特C”火箭出来应急，于1958年1月31日把美国的第一颗卫星送上天。
在20世纪五六十年代如火如荼的空间竞争中，美国连连败在苏联手下，美国决心执行“阿波罗计划”，抢先把人送上月球。为此，布劳恩承担了领导研制发射载人飞船的火箭的任务。曾被歧视为“二等公民”的布劳恩，憋足了劲，经过苦心经营，保质保量，如期完成了“土星”系列火箭的研制任务，保证了“阿波罗载人登月计划”的圆满完成。
