庞之浩 2007年05月25日 09:47
2003年12月30日发射的中国探测一号卫星和2004年7月25日发射的中国探测二号卫星是“地球空间双星探测计划”（简称“双星计划”）的两颗卫星。所谓“双星计划”就是发射2颗探测地球磁层空间的卫星进入赤道轨道和极地轨道，组成“双子星座”，运行于目前国际上地球空间探测卫星尚未覆盖的重要活动区，主要用于研究太阳活动、行星际磁层空间暴和灾害性地球空间天气的物理过程。
双星闪烁 探测一号卫星由星体结构、姿控、热控、电源、总体电路、星务、测控和有效载荷等系统组成，主要探测近地磁尾区的磁层空间暴过程及向阳面磁层顶区太阳风能量向磁层中的传输过程。星上载有磁场测量仪（FGM）、电子和电流仪（PEACE）、热离子分析仪（HIA）、电位主动控制仪（ASPOC）、低频电磁波探测器（STAFF/DWP）、高能电子探侧仪、高能质子探测仪、高能重离子探测器共8台探测仪器，其中前5台是欧洲研制的，后3台由中方研制。
“双星计划”的第2颗卫星——探测二号主要是探测太阳风能量和近地磁尾区能量向极区电离层和高层大气，以及电离层粒子向磁层传输的过程。星上也载有8台探测仪器，但有3台与探测一号不同：用中国的低能离子探测器取代了欧洲的热离子分析仪；用中国的低频电磁波探测器取代了欧洲的低频电磁波探测器；用中国与瑞典和爱尔兰等联合研制的中性原子成像仪取代了欧洲的电位主动控制仪。
探测一号和二号卫星外形、展宽、高度基本相同，都采用CAST968平台，只是质量上有一些差别。CAST968平台是针对不断增长的对小型卫星的需求而研制的一种平台，具有很强的扩展能力，已经应用于多颗小卫星的研制。采用了基于网络的集成化星务管理、多模式姿态控制、高品质电源、S频段统一测控体制等先进的设计思想，使平台具备较广的适应性，可用于空间科学、遥感、通信、技术演示验证等领域。
探测一号重量为335千克，设计寿命为1.5年；探测二号为343千克，设计寿命为1年，所以它们正好可以在空间搭档工作1年。卫星本体为直径2.1米、高1.4米的圆柱形，加上天线等则高近4米，在轨道上最大展宽为8.3米。
这2颗卫星要探测的区域是国内外任何卫星都没有工作过的危险区域，其中探测二号每天要4次穿过辐射带。所以在这个区域工作的卫星必须经过创新研究，采用“特殊材料”制成，以解决防辐射的问题。另外，它们是人类首次在空间对地球空间暴进行研究，要求获取没有被调制、修改、污染的第一手空间信息。所以卫星平台本身对空间信息信号可能产生的任何干扰都必须尽量消除。为此，探测一号和二号卫星在国内首次采用了无磁材料制造、首次对称布线等多项第一。
为了实现高时间分辨率的要求，卫星采用自旋稳定，自旋轴垂直于黄道平面，误差小于5°，自旋速率为15±2转/分钟。
