周武/文 潘越荣 马骥 周武/图 2005年01月01日 14:00
2004年11月6日上午11时10分，发射场上阳光灿烂。素有金牌火箭之称的长征四号乙运载火箭第8次从太原卫星发射中心出征，成功地将第3颗中国资源二号卫星送入太空。10多分钟后，卫星与火箭成功分离。西安卫星测控中心随即传来数据，卫星已准确进入太阳同步预定轨道，发射获得圆满成功。
中国资源二号卫星是我国自行研制的传输型遥感卫星，由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院研制，设计寿命为两年，主要用于国土资源勘查、环境监测与保护、城市规划、农作物估产、防灾减灾和空间科学试验等领域。前两颗该型号卫星分别于2000年9月和2002年10月发射，至今仍在太空正常运行，并已获取了大量数据。相对于前两颗卫星，这颗卫星在存储器和数据传输等方面都做了相应的改进。
中国资源二号卫星工程总设计师闵桂荣院士认为，中国资源二号卫星的连续发射成功和超期服役意义重大，标志着我国航天遥感技术日臻成熟，具备了三星组网对地观测的能力，显示出中国自主发展空间技术和参与国际市场竞争的能力大大增强。
长征四号乙运载火箭是常温液体三级火箭，由中国航天科技集团公司所属上海航天技术研究院研制。火箭全长45.8米，起飞质量约为250吨。长征四号乙运载火箭是长征四号甲运载火箭的改进型，自1999年以来，创造出了8发8中的辉煌佳绩，并将13颗卫星送入预定轨道。
此次发射是长征系列运载火箭的第82次飞行，也是自1996年10月以来，长征系列运载火箭连续第40次发射成功。
