记者 2004年03月31日 15:00
中国探月计划一期“绕月工程”刚刚启动，二期“落月工程”也逐渐浮出水面。
据中国探月工程首席科学家欧阳自远院士介绍，探月二期“落月工程”预计在2012年发射月球软着陆器，软着陆器将携带月球车，在月球表面选择新区降落，进行月面巡视勘察，并开展月基天文观测，为月球基地的选择提供基础数据。
月球车将是落月工程中的主角之一。目前中国有多个科研单位正展开月球车的设计竞赛，“中国造”月球车也初具雏形。据了解，仅哈尔滨工业大学目前就已研制出三种类型的月球探测车原理样机———两轮并列式月球探测车、行星越障轮式月球探测车和摇臂—转向架式月球探测车，它们大约高50厘米，宽60厘米，长80厘米，用铝合金等金属制成。
此外，为满足月球探测和与着陆器、月球卫星之间的通讯需要，月球车还将携带摄像机和多种探测仪、测量仪，登月软着陆器也将携带地震仪、望远镜等仪器，其中地震仪主要用来测量月震，而望远镜则可以从没有大气的月球上，更好地观测各种天体。
据介绍，在中国科学家的设想中，月球软着陆器将携带月球车依靠反推火箭实施缓冲，在月球上徐徐降落，随后，就像美国的火星探测车“机遇号”和“勇气号”一样，着陆器自动伸出斜梯供月球车登陆月球。届时，“中国造”月球车将会让世人一览月球的迷人风貌。
