李龙臣 2001年12月10日 10:15
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| 我国回收卫星 |
人造地球卫星返回，与人造地球卫星发射一样，需要很高的技术，而且与发射有着密切的关系。人造地球卫星返回，高速再入大气层以后，只有阻力，没有升力，按弹道式返回轨道返回地面，有十几倍于地球重力加速度(g)的空气动力过载(超重)，要安全准确地在预定地区返回，有着很高的技术要求。
首先，要求运载火箭有很高的控制转度，能准确地将卫星送到预定轨道，使卫星在运行的最后一圈，正好经过预定的回收地区上空，这是返回的基础。
其次，由于回收型卫星一般是低轨道卫星，受大气阻力和地球梨形形状等影响，轨道会发生偏离，卫星要能与地面密切配合，不断地对实际轨道进行测量，修正轨道偏差，使在返回时，符合返回条件，然后要精确地计算出落地的时间和落点的经纬度，并做出返回控制方案，包括向卫星发送各种控制指令的时间和条件等。
第三，在卫星进入最后一圈后，要求卫星和地面相互配合，能使卫星准确地转变成返回姿态。这是卫星返回的关键。失之毫厘，差之千里。20世纪50年代苏联的一次卫星回收，由于卫星姿态不对，反推火箭把卫星推向了更高的轨道。
最后，要求执行一系列遥控指令的众多仪器设备，能准确无误地工作。如反推火箭点火、熄火和分离，使卫星稳定的起旋和消旋火箭的点火、熄火和分离，返回舱分离和仪器舱的抛离等。否则，一着失误，全局皆输。
卫星在返回的过程中，还必须能闯过三关。
第一关是振动和过载关。使卫星脱离原有轨道和进入返回轨道的反推火箭，点火和熄火时会产生剧烈振动。接着，卫星以近8千米/秒的速度进入稠密大气层，强大的气动阻力会使卫星受到巨大的冲击，从而产生巨大的过载。卫星的结构和各种仪器设备必须能挺得住，不会被振垮和压扁。
第二关是火焰关。卫星以20多倍于声音的速度在大气层中穿行，与受剧烈压缩的空气剧烈摩擦，温度高达8000℃～10000℃，卫星表面必须有有效的防热层，结构材料也必须有很好的耐热性能，否则会被烧成灰烬。
第三关是落地防撞关。卫星接近地面时，仍有几百米每秒的速度，降落伞和减震设备等必须保证卫星安全落地，而不至被撞得粉身碎骨。同时，卫星上的信号装置要能可靠地工作，以使回收人员迅速发现卫星的落点踪迹。
1975年11月，我国在四川省的预定地区，首先成功地回收了返回式卫星，成为继苏联、美国之后，第三个能回收航天器的国家。
回收航天器是进行载人航天的前提，因为在现阶段，进入太空的人员是一定要安全返回地球的。卫星姑娘回娘家，是载人宇宙飞船航行的先导。
