朱毅麟 2007年01月08日 10:43
国际空间站是由美国、俄罗斯、欧洲空间局、日本、加拿大、巴西6方16国合作建造的国际性载人空间站的专用名字。国际空间站在1984年由当时的美国总统里根提出时，取名为 “自由号”，意在同苏联的“和平号”唱对台戏，表示它是“自由世界”的空间站，以后一度改名为“α”（希腊字母中的第一个字母，意为No.1）空间站；后来，苏联解体，俄罗斯加盟建造，最后确定使用现在的名字。
国际空间站最初的方案规模异常庞大，经过多次修改，缩小规模，直到1992年才确定目前的方案。由中心桁架、6个实验舱、1个居住舱、3个节点舱、8块太阳电池翼板、移动式遥控机械臂系统等组成，仍然是有史以来规模最大的航天工程。国际空间站的主结构长110米，宽88米，总重量470吨，其横向面积有2个足球场大小，共有1300立方米的充压舱室（相当于20间25平方米、高2.6米的房间），可供7名航天员在内宽敞地生活、工作。国际空间站设计在轨工作寿命10～15年。
国际空间站在距地面350千米的轨道上运行，轨道面与赤道面的夹角——倾角为51.6°，由于它的横向迎风面积很大，尽管在太空中，残余的大气阻力作用仍较明显，使轨道高度每天下降150米，每3个月，需要加速提升一次轨道。
