2006年09月01日 17:19
任何规则都有例外。在天文界，有一个已经被检验过无数次的规则：围绕在新生恒星周围的尘埃盘在几百万年间会消失不见。尘埃盘的消失很可能是因为新生的行星吸收了其中全部的物质。天文学家最近发现了这个规则的一个例外——一个年龄为2500万年的尘埃盘，而其中没有任何行星形成的证据。
这个发现引出了一个难题——尽管这个尘埃盘的年龄已经很大了，为什么其中还没有行星形成。大多数原行星盘只能存在几百万年，过去已知的盘年龄最大的也不过1000万年。
这个被怀疑的尘埃盘环绕在一对红矮星周围，位于金牛座的Stephenson 34系统中，距离我们大约350光年。透过斯必泽望远镜，盘的内缘距离中央双星大概1亿千米，而尘埃盘本身则向外延伸了至少10.5亿千米。还可能有其他物质延伸到更远的位置，但由于那里的温度太低，望远镜无法探测到。
天文学家们通过模拟系统中的双星算出这个新发现的尘埃盘年龄大概有2500万年，因为恒星和尘埃盘具有相同的年龄。另外就尘埃盘本身的外观而言，也支持了这个计算结果。
